正史小序萌发于先秦序文基础之上,成熟于汉代序文化风尚之中,衰退于六朝史家变体之后。正史小序处于文体与史体交叉地带,受益于二者又受制于二者。通过因字求理的方式,确定小序的名称更加符合这一文体的实质。汉前序文的发展为正史小序孕育土壤,唐代官方修史制度使得官方话语取代个人描述,带有鲜明个人色彩的文体退出历史舞台。