郴州地区的方言研究大致可以划分为三个阶段:第一阶段从上世纪30年代到60年代,研究限于单纯的方言材料记录;第二阶段从80年代后期开始,一直持续到本世纪初期,对湘南土话的研究从起始到日渐兴盛;第三阶段从90年代中期到本世纪初期,是郴州境内客家话、赣方言、官话以及综合研究的发展时期。