1898年6月,哈尔滨被确定为中东铁路的总埠,中东铁路全面开工修筑。此后,沙俄就着力经营这一政治、经济和战略要地,做出长期盘踞的打算。东北义和团运动兴起后,沙俄进军黑龙江、吉林。1900年7月23日至31日,总攻哈尔滨的战事把东北义和团运动推向高潮,虽然最终功亏一篑,但是抵御侵略、守土卫权的英雄壮举足以名垂史册。