"五四"新文化运动从实质上说是一场"人的解放"运动,正是出于这一精神的要求,周作人对西方文化人类学充满了浓厚的兴趣,并以此为中心构建了他独特的知识体系。他对中国国民性的富于穿透力的认知在很大程度上取决于他所受到的文化人类学的学科滋养,正是文化人类学使周作人突破了中国传统文化中的"家族本位主义",跟整个20世纪的"人"的觉醒与解放运动完成了精神呼应,它同时也垫高了周作人对中国文化和中国国民性的观照视点,使他在中国现代文化史和文学史上占有非常重要的位置。