路遥的《人生》和《平凡的世界》均以城乡交叉地带为背景,塑造了典型农村知识青年形象。“城乡交叉地带”是路遥小说中的显著特征,农村知识青年的人生受其影响而陷入性别意识、爱情、性格的冲突与矛盾之中,但他们最终在矛盾中觉醒与超越,从而做出回归“真我”的选择。在这些形象背后,也彰显了路遥所追求的“真善美”价值取向。