南怀仁绘制的《坤舆全图》和利玛窦绘制的《坤舆万国全图》是明末清初西学东渐经典之作,作为中国近代地理知识传播的重要媒介,对中国地理学发展和国人世界观的近代化转型均有重要影响,对于明清之际中国的地理学思想、地理沿革、大幅地图刊刻乃至中国的政治经济发展等研究都有重要价值。《坤舆全图》继承了《坤舆万国全图》的编绘传统,但两图中地球的形状、本初子午线的位置、动物的数量、释文详略等不同之处甚多,且多有创新和发展。