明万历六年,潘季驯第三次登上了治水的历史舞台,他提出"束水攻沙"的治水方案,对滨淮地区、淮扬下河地区、淮扬运河以及朱氏王朝都产生了不小的影响,由此引发了一次激烈的利益争论。地方士绅纷纷行动起来,为维护地方利益进行争辩。然而,在统治阶级的利益面前,地方利益是不值一提的,其合理的呼声也就自然而然被统治者冠冕堂皇的口号所扼杀。维护地方利益的官绅成了地方利益与统治阶级利益之间矛盾的牺牲品和替罪羊。