摘要

在中国现代社会的代际关系中,祖父母为孙子女提供隔代照料是一个极为重要的研究课题。而学者们关注的重点集中于提供隔代照料行为对中老年人身心健康的作用机理,少有研究关注其对认知功能的影响。仅有的研究也由于数据的可得性以及计量模型的偏差无法有效衡量提供隔代照料行为与认知功能之间真实的因果关系。为此,本文基于2015年中国健康与养老追踪调查(CHARLS)截面数据,采用倾向值匹配的分析方法探讨提供隔代照料对中老年人认知功能的影响。研究发现提供隔代照料的中老年人在性别、年龄、婚姻状态、现居住地、身心健康、代际关系等方面与不提供隔代照料的中老年人存在显著差异。在这种差异显著存在时,传统的回归模型会高估提供隔代照料对中老年人认知功能的干预效应。在控制了选择性问题后发现提供隔代照料对中老年人的认知功能影响仍然存在。中老年人提供隔代照料确实可以提高其认知功能,但是在性别上存在差异:提供隔代照料对男性中老年人认知功能的正向影响比女性更为明显。因此,中老年人提供隔代照料的行为不仅有益于其认知功能的维护与提高,推进健康老龄化的进程,同时也为其子女提供了喘息的机会,缓解小型核心化家庭的抚育压力。

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