周作人认为真正的散文应不依赖修饰,具有本色之美,行文之语要不尚辞藻、不假雕饰。"形散而神不散"的散文创作必须是个人主观情绪的自然流露,尽管形式上散漫,但内容的"本来质地"应当是站得住脚的,形式与思想相辅相成。周作人的"本色"理论有其历时和共时的发展脉络,同时又对俞平伯、废名等人的散文创作有着行文上的影响,其重要性不言而喻。