芦苇是西域丝绸之路沿途有水源处最为常见的草本植物,吐鲁番地区的自然环境尤其适宜芦苇的生长。自汉时起,芦苇就被吐鲁番民众广泛应用于社会生活的诸多方面,官府也已认识到芦苇的重要价值,唐代百姓承担与芦苇相关的杂差科。除此之外,芦苇在军事上也有广泛应用,吐鲁番文书还提到唐代烽燧体系中有专门贮存芦苇的机构“苇所”。在漫长的历史岁月里,积淀出独具特色的芦苇文化。