西方学术界对互联网能否促进民主充满争议。有人认为互联网能够推动公民社团和公共领域的形成,为扩大政治参与提供了资源和机会,从而促进现有民主制度的完善或推动威权政体的民主转型。也有人持相反观点,认为互联网对民主(化)的价值并不是很大,甚至会带来负效应。本文梳理了西方学术界围绕该论题的争议,阐述了不同观点的立论依据和价值立场。