《孔乙己》描写的是一个读书人孔乙己穷困潦倒、走向没落的悲剧命运。鲁迅先生用它独特的写作手法塑造出孔乙己这么一个经典的人物,通过他的事迹、他的悲惨命运和下场,揭露了封建科举制度对知识分子的毒害,揭露了在封建制度的压迫下人与人之间那冷漠、自私、麻木不仁的社会关系,宣告按封建科举模式培养出来的知识分子在时代的变动中必然没落的命运,勾摄了科举时代没落知识分子腐朽、空虚、迂执的魂魄。