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摘要
文章响应关于加强中国地图学史研究理论素养的呼吁，将英国哲学家迈克尔·波兰尼提出的“默会知识”概念引入地图学史研究。古代地图的“成图过程”中包含了并未形诸文字或图像的默会知识，认知和重拾默会知识对于解读古地图具有重要意义。文章以美国耶鲁大学收藏的一套《中国古航海图》为研究对象，其中的几幅地图上多次出现名为“外罗”的岛屿，学者郑永常将其指认为中国西沙群岛中的甘泉岛（或金银岛）。笔者认为这是对地图的误读，外罗所指的实则系今越南中部沿海的李山岛（CùLao Ré）。误读的深层原因在于认识论的局限。近代以来发展出来的科学地图学深刻影响了当代学者，后者对以《中国古航海图》为代表的山形水势航海图上的默会知识的存在缺乏认知，忽视默会知识并进而以现代方法机械地解读古地图上的地理信息。文章说明，严肃的理论探索能够助益地图学史研究的精进和可持续发展。
