厉汝燕早年自费留学英国学习机械,后经清政府批准转为第一个在国外学习航空的官费留学生,继而成为最早获得飞行执照的中国人。辛亥革命后,厉汝燕回国投身革命和航空事业。1912年,他在上海江湾进行飞行表演,成为第一个成功驾机在中国领空飞行的中国人;1914年又完成了国内最早的长途航线飞行。他一生践行航空救国,为中国航空教育的起步和航空力量的发展作出了重要贡献。