明代诗坛的大致轮廓,可以粗略表述为由复古向性灵的转变。由定汉唐为不可踰越的一尊而产生的刻板描摹的社会风气,转向冲破汉唐的藩篱,解放人的个性,写出诗人的真情、真趣、真乐的书写性灵的诗风。晚明袁宏道在心学的支持下,提出了书写性灵的主张,其理论直指复古诗派唯唐是崇,唯宋是非,抹煞诗人创造精神的错误方向,冲破了明代诗坛沉闷的气氛,打开了新局面,表现出向传统诗论挑战的勇气,为晚明及其后诗歌的发展清除了路障。