唐代上清派在200多年的历史发展中,以江苏句容茅山为本山,通过以王远知为首的十代上清宗师的接续努力,上清派在初唐时向外扩散传播,于错综复杂中逐渐形成一条主脉、两大支脉的传承道脉,展现出“道由人弘”的特点。唐玄宗时,有“王者之师”之称的上清宗师李含光引导上清派回归茅山主脉后,经过后来上清宗师的代代传承,中晚唐茅山上清派表现出既有异于早期上清派,也有别于同时代的其他道派的文化特征。唐代上清派以传承上清经箓成为道门中最上乘道派,其倡导“清静无为”的思想智慧也提升了江苏道教的文化品位。