改革开放四十年党的领导理论以马克思主义政党学说为理论根基,在和平与发展、社会主义市场经济、社会全面发展、全面深化改革开放等不同视域下,围绕着党的政治路线与党的工作重心的转移,经历了探索中起步、创新中发展、发展中完善、深化中初步定型等发展阶段。党的几代领导集体从党的领导本质、领导主体、领导客体、领导制度、领导方式等多方面不断深化认识,逐渐形成了具有中国特色的系统的党的领导理论体系。理论上的发展极大地推动了中国改革开放事业的进程,中国特色社会主义道路理论自信逐渐成熟。