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摘要
<正>一九五〇年,三十三岁的威廉·麦克尼尔(William H.McNeill,1917-2016)收到汤因比(Arnold Joseph Toynbee,1889-1975)的邀请,参与后者主持的英国皇家国际事务研究所的"国际事务报告"写作计划,这是为总结"二战"期间国际事件而进行的一个庞大项目。麦克尼尔承担了第五卷《美国、英国和俄国:它们的合作和冲突,1941-1946年》的写作,涉及对罗斯福、丘吉尔、斯大林三巨头的描写。这些人物描写引起了汤因比的注意,在为该卷所写的序言中,汤因比特意提出他对传记写作的看法:麦克尼尔在描写这三个人物时,受到了历史学家的限制,这种限制又成为历史学家的有利条件,那就是可以以"观察者"而非"拥护者"的身份写作,能够与所写的主题保持距离,从而正确地观察并表现那些事件。
