现代德国知识分子对政治和社会持普遍怀疑态度,并与之保持一定的距离。在特殊道路意识的驱使下,现代德国知识分子将文化作为一种与现代社会相反的对立世界,更多地强调个体经验和主体提高,并积极创建一种反社会的内心帝国。他们以不问政治和空想为特征,只是到了20世纪后期,这种形象才出现了新的转变。