20世纪前半叶,随着社会变革加剧和民族工商业发展,中国自上而下的传统城市化发生了路径转向,政府主导、民间参与的城市化运动蔚然兴起。这种自下而上的城市化虽然不乏张謇、卢作孚及刘歆生"一人造一城"的经典案例,但由于民间力量弱小,社会环境欠佳,政府鼓励和扶持其参与国家工业化、城市化力度有限,且二者之间不能和谐共生,良性互动等诸多原因,使得民间参与城市化热情受挫,通道阻塞,平台促狭,直接导致近代中国城市化一直停留在低水平徘徊的层次,裹足难行。