以明末崇祯历法改革的《崇祯历书》修订为中心,在考察明末改历的史实基础上,探讨引起明末历法改革的主要因素。指出明末历法改革不是一项现代意义上纯粹的科学活动,也不同于中国古代历史上的任何一次历法改革,它是以西方科学理论为基础开展的一次具有古代中国特色的文化和政治活动。