自学考试是以个人自学为基础,以社会助学为支撑,以国家考试为核心的教育形式。社会助学在个人自学的基础上,通过助学组织的教学活动实现了国家考试主导下的自学考试主要教育功能。社会助学不仅是自学考试教育的教学过程,更是自学考试教育的主要环节,并由此衍生出丰富的教育内涵。