"鸦片"与"宗教"的关系是宗教研究领域对"宗教是人民的鸦片"解读的重点,而对马克思早期从政治批判到经济批判思想转变的背景往往跳出了研究视域。从马克思早期思想发展历程来看,马克思在解决宗教进入到世俗领域的问题以及解决政治解放后的宗教问题时,马克思把人民以及人的本质界定在代表普遍利益的"类"本质中,其思想仍然反映的是对国家的政治批判,从其早期思想发展历程来看"宗教是人民的鸦片"并不是马克思关于唯物主义宗教观本质的成熟完整表述。