《关雎》是《毛诗·国风》开卷第一篇,"荇菜"作为《关雎》中反复三次吟咏的唯一一个植物,有着不可替代的重要地位。"荇菜"是一种水草,具有"叶圆而稍羡""白茎黄花""可食""平浮水上"等特点,与"蓴菜"不同,蕴涵水崇拜和生殖崇拜的思想,象征着女性形象。