光绪二十八年(1902),梁启超创办《新小说》,围绕在他周围以《新小说》为发表阵地形成了中国近代第一个小说作家群体。《新小说》随着梁启超对小说功用认识的逐渐加深而创办,小说作家群随着《新小说》的创办而形成。该小说作家群通过小说作品来宣传政治思想。梁启超提出"小说界革命"理论,其他成员对梁启超的小说理论进行了呼应、补充和修正。该小说作家群促进了中国近代小说的发展,也使得小说严重偏离了其文学本质。