亚当·斯密在其《天文学史》中探讨了科学研究的动因、对历史上天文学体系的评价以及天文学体系的演变。本文关注斯密对科学问题的思考方式,认为斯密在《天文学史》中对科学研究的动因和天文学体系演变的探讨整体上符合最佳说明推理的模式。本文认为,斯密本人并未建构任何一个天文学体系,而是使用类似最佳说明推理的"可能性"和"可爱性"标准理解不同天文学体系的形成、发展和演变过程。