沪杭甬铁路在晚清铁路史上具有特殊意义,围绕沪杭甬铁路借款,江浙绅民、清政府与英国进行了一系列博弈。清政府通过谈判,迫使英方同意将借款和筑路分为两事,铁路修筑和管理由中方掌控。在此前提下,袁世凯力主借款并非卖国行为,而是考虑到中国危险的国际处境,做出的理性选择。