《世说新语》是我国第一部志人小说,通过记录汉末魏晋时期士族阶层的逸闻轶事,刻画了汉末到东晋时期士族阶层的群像,反映了这一时期士人阶层的生活面貌、为人处世及其精神价值取向。在《世说》中,以"德行"作为36个门类的开篇之首,可见德行之重,谓之"德行第一,百行之美"。《世说新语·德行》共47篇,涉及孝道、慎言、清廉、俭约、忠义、敬贤等多个方面,记录了魏晋时期士人阶层为人称道的言语品行,反映出魏晋时期士人阶层的道德观。