"全球视野"在晚近的中国研究当中十分兴盛。但必须注意到,所谓"全球视野"其实在五四运动以后就已出现。早期马克思主义史学运用帝国主义分析视角,对近代中国的政治、经济、文化变迁进行了大量研究。今天流行的"全球视野",很大程度上旨在替代马克思主义的基本观点。从现代化理论、"历史终结论"到形形色色的解构论,都可以在这个脉络下来理解。因此,探讨何谓"全球视野下的近代中国",关键在于辨析研究者是在使用哪一种"全球视野",这关乎研究者对于当代中国与世界形势的基本认识。