本文基于对元、明时期"三顾茅庐"纹青花瓷的考察,通过图像研究和文献考证的方法,探寻这类瓷器的纹饰起源、特征与流通动机。从元到明,历时性地看待这一主题瓷器的变化,纹饰经历着由偏重戏曲性的装饰先行转向写实性描绘。图像的变迁既反映着瓷绘技术的提高,也揭示着观念的变迁。该主题青花瓷因其偏重赏玩的器型、精美的图绘和富有寓意的主题而更多地指向一类特定的使用群体,即晚明新兴的商人阶层。