严歌苓与《无出路的咖啡馆》之间有一种复杂、微妙的关系。她同故事中的"中国留学生"一样,被时代、命运及自我性格滞留在中西文化交错的"夹缝"中,因而去寻求一个更为真实、完整、血肉丰满的"自我"形象,既是时代使然,也是自我需要。严歌苓将自我的审视与救赎无意中投射到留学生身上,使自我的追寻充满了错杂、虚无与迷惘,情到深处绚烂,梦到实处空无。