杜维明对儒家研究的最大贡献在于提出儒家思想世界化的主张和儒家思想的普世意义。他由孟子的"性善""仁民而爱物""与天地合其德"而得出"天人合一"的观点,并对《孟子》生态伦理思想进行了探析。他指出,儒家的最高理想"天人合一"不仅赋予人性以人类学的意义,而且赋予人性以宇宙论的意义。孟子的生态伦理智慧,能够帮助人们树立现代生态意识,为解决人与自然的矛盾提供有效方法。在全球化的潮流中,杜维明提出儒学走向全世界的意义和需要的条件,肯定了儒学广阔的发展前景和当代传播的意义。