第一次大瑶山调查在费孝通的民族研究中有着重要地位,在这次社区调查之前,费孝通主要以体质人类学的方法探讨瑶族,特别是瑶族人的生理特征、文化传承以及语言特点等,但在大瑶山调查之后,费孝通转向功能人类学。费孝通在繁忙的大瑶山考察期间,巧妙地将观察、阅读和交流三种重要的知识获取方式有机地融合在一起,进行了深入的实地考察,积累了丰富的民族知识,为他的民族研究奠定了牢固的基础。