摘要
豫湘桂战役爆发后,中共确立向南发展的战略。活跃在湖北、河南交界处平汉路两侧和从鄂中到鄂南广阔区域的新四军第五师,北可发展河南,南可进取湘鄂赣,是中共向南发展战略的关键。然而,新四军第五师出击结果不如预期。从出兵河南到挺进豫中受阻,再到与南下支队会师后经营豫南、鄂南,虽多次转变发展方向,依然困难重重。新四军第五师发展受阻,除自身原因之外,也与国民党军在河南尚存相当实力,受其牵制与进攻有关。同时,在抗战末期国民党竭力限制中共发展的背景下,新四军第五师挺进陌生地区,实施统一战线难以在短时间取得成效。五师的发展虽不尽如人意,但其行动仍显示了中共主动寻求机会的努力。