从上世纪70年代开始,香港青少年犯罪问题开始出现严重化的趋势。透过一项政府委托的研究,外展青少年社会工作——"街头青少年"社会工作——在1979年正式以队际形式在18个优先选择的社区开展。经过了三十多年服务模式的探索、改变及迭积的经验,这项服务的推行目前已日趋成熟。经研究发现有四个元素令"街头青少年工作"治疗成效显著:与工作对象建立互信;工作员作为学习榜样;鼓励服务对象参与协助过程;容许服务对象从错误中学习。