清代前期云南因金银铜等矿产资源丰富而吸引了大量人口入滇开采,但至乾隆中叶出现矿争。嘉道以来,长期大规模无序开发导致生态恶果,云南矿业呈现资源衰竭、产量下降之态,清政府顺势查封枯竭矿源地,矿争随之愈演愈烈。到了咸丰、同治年间,以矿争为导火线而爆发的战乱使云南社会遭受巨大打击——人口锐减、经济凋零、矿厂凋敝,矿争逐渐沉寂。战乱结束后,政府设法恢复矿政,才使矿争得以消弭,至清末未出现大规模矿争事件。