隋唐以来,禅宗六祖慧能吸取中国本土思想文化对禅宗进行了改革并创立了具有岭南特色的南禅宗.南禅宗逐渐成为中国佛教史上影响面最广的禅宗派别,开创了佛教中国化的新格局.岭南佛教文化的兴旺和特殊的交通环境,为禅宗文化在岭南的形成与传播提供了各种有利条件,对于禅宗的兴盛也至关重要.出生于岭南的六祖慧能,受岭南佛教文化的影响使其有利于吸纳和兼容禅宗文化.本文将结合思想传播与当地文化、历史因素等方面考察六祖慧能的禅宗思想形成和缘起.