泰晤士河是伦敦的母亲河,狄更斯在泰晤士河旁长大,是泰晤士河滨的闲逛者。泰晤士河光怪陆离的景观给狄更斯创作小说提供了不息的思想源泉。在其小说中,许多重要事件都发生在以泰晤士河为中心兼及河滨、小岛、船、桥、码头等河流场景中。狄更斯在小说中还常常把泰晤士河流与现代文明的恶果、人性的邪恶与犯罪、生存与死亡、罪恶与救赎联系起来,表达其对于所处时代的思考。