元代江南地方社会信巫之风盛行,主要表现为信巫不信医与医巫并用、遇水旱之灾祷祀求助于巫觋、崇信占卜。巫觋对社会造成了一些危害,包括煽惑民众,聚众作法,威胁社会秩序,甚至谋反叛乱,进而威胁统治体系;巫觋除利用祈赛进行敛财之外,还会蛊惑他人盗坟掘墓以取利以及影响国家徭役;"信巫不信医"阻碍民间医学的发展。鉴于巫觋对地方社会的危害,地方官加强了对巫觋淫祀的打击,此举并非仅仅出于整顿社会秩序,夯实基层政权的考量,另一个不可忽视的目的则是为了夺回其在地方上的话语权,树立地方官府的权威。