摘要
The importance of associability is being increasingly stated when the present ways of production of the knowledge are analyzed. Different organizational levels exist in the context of scientific research. Among them, research groups constitute one of the most generalized modalities of association. In this article we analyze conceptual and practical aspects which are considered when it comes to identify the nature and characteristics of research groups, as well as their differences with other modalities of scientific association, such as research teams. We emphasize the functional and dynamic character of research groups, which go through different stages in their evolution. We conclude that research groups must be considered as functional organizational units, instead than structural units. This has important consequences for the policies of promotion of research groups and for the consideration of groups on the part of research institutions. La importancia de la asociabilidad se est芍 poniendo crecientemente de manifiesto cuando se analizan los actuales modos de producci車n del conocimiento. Existen diferentes niveles organizativos en el 芍mbito de la investigaci車n cient赤fica, entre los que los grupos de investigaci車n constituyen una de las modalidades de asociaci車n m芍s generalizadas. En este art赤culo se analizan los aspectos conceptuales y pr芍cticos que se plantean cuando se trata de identificar la naturaleza y las caracter赤sticas de los grupos de investigaci車n, as赤 como las diferencias con otras modalidades de asociaci車n, como los equipos de investigaci車n. Se enfatiza el car芍cter funcional y din芍mico de los grupos de investigaci車n, que transitan por diferentes etapas en su evoluci車n. Se concluye que los grupos de investigaci車n se deben considerar m芍s como unidades organizativas funcionales que estructurales, lo que tiene importantes consecuencias en las pol赤ticas de fomento de los grupos e incluso en su consideraci車n en las instituciones de investigaci車n.