自然杀伤NK细胞是一种同时具有固有免疫和适应性免疫特性的免疫细胞。NK细胞可通过细胞毒性及分泌细胞因子直接促进免疫防御,也可通过调节抗原提呈细胞和T细胞的适应性反应发挥这种作用。近年来越来越多的研究指出,NK细胞在神经系统疾病的病理过程中扮演重要角色。本文讨论了NK细胞在脑卒中、神经退行性疾病、中枢神经系统感染以及脑肿瘤中的作用及机制。