1919年5月,不满18岁的陈毅,以优异的成绩获得四川省政府补助的400元勤工俭学旅费,随后同61名川籍留法勤工俭学学生们赴沪,于8月23日乘海轮前往法国勤工俭学。留法勤工俭学的两年是陈毅一生之中思想发生革命转变的关键时期,对于他后来成长为多才多艺的杰出无产阶级革命家,有着极其重要的影响。可以说,赴法勤工俭学的历程是陈毅立志用马克思主义改造中国、投身于反帝反封建革命洪流的开端。