自美学学科创立至今,短短200多年的时间,它的研究重心就经历了从感性认识到审美判断力,再到审美人类学、艺术哲学、生存美学,直到当代兴起的审美文化研究等的转变。研究重心和研究主题的不断变化使美学研究的合法性受到质疑。但是,美学研究重心看似多变,实际上始终贯穿着"感性的完善性"原则,即美学研究的历史可以归结为从感性认识的完善,到感性生存的完善、感性形式的完善,再到当代的感性生活的完善。可以说,追求"感性"的"完善性"是确立美学学科合法性的依据,也是美学自身不断发展的动力和目标。