以旅游地生命周期理论为支撑,通过实地调查,对地处贫困山区的喀斯特洞穴型旅游目的地柞水溶洞的生命周期进行详细研究,以1985—2011年游客数量、游客增长率和滑动平均数等指标数据为依据,对柞水溶洞旅游地生命周期各阶段进行划分,编制其生命周期曲线,分析影响曲线的因子,提出柞水溶洞旅游地开发、经营的若干相关建议,对贫困地区溶洞旅游目的地的开发具有重要的指导意义.