他者具有双重含义,一方面指独立的个体即物自体,这一物自体的本相自我是无法知晓的;另一方面,他者是自我受物自体的刺激所建立起来的对象概念,是现象界的经验对象。自我通过把物自体拟人化所构建的他者意识,实际上是一种自我意识,是为了反思自我、超越自我,最终达到精神上的自由。影片《湮灭》中,作为人类的自我将他者的种种形象强加于X区域、"闪光",从而实现了对未知外星体的认知,通过他者自我化的过程达到精神上的自由。