中国民间文学史的书写需要面对文献典籍、口头形式等存在方式。尤其是口头形式的流传和保存,是民间文学研究田野作业科学考察的主要内容,即从生活中获取历史文化遗产的多重形态,发现现实生活与历史文化相应的内容。民间文学史的写作就是对民间文学作为思想文化遗产的总结。这是一个系统的工程,它不仅仅要描写论述阐释某种民间文学作品的存在及其意义和价值,还要指出其具体状态的历史条件和生活背景。