摘要
花会是盛行于晚清民国的一种民间赌博方式,关于其起源与早期流变众说纷纭。对于花会的发端,"浙江说"不符合事实,应以"福建说"为准,并可进一步定位于乾隆四十年前后的泉州府南安县一带。当地的自然环境、吏治民风以及盗寇侵扰后社会结构的变化,均为花会的产生提供了土壤;流行于福建的压宝则可能是其形式上的借鉴。花会的名称最早并非源于一般认为的牌九图案,而是来自民间文学中草莽英雄的绰号,即花名。乾隆末年花会已进入潮州,至道光时在闽、粤、浙、赣、皖等南方省份均有分布;同时,其通过海路迅速传向北方,早在嘉庆年间即到达岫岩,至迟到咸丰初年已遍布奉天全境。