明代的科道官有着对君主谏言的职责,而廷杖时常作为君王对于进言者的非正常回应,通过施加廷杖处罚的形式来表明臣子的所言不实以及维护君王的威严。在明史中一共记录157起实施廷杖处罚的案例,施加于科道官的就有68起,占总数的43%,其中明前期1起、明中期63起、明后期4起。从不同时期科道官所受杖刑的数量展开分析可以看到,明前、中、后期科道官的发展同廷杖发生的数量是具有正相关关系的,科道官呈现出从初期的发展到中期的高潮再到末期的衰落这样的变化过程。