芝草是唐宋时期官方史料中十分重要的祥瑞品目之一,而宋代对芝草祥瑞的记录无论是频次还是数量较前代均有显著增长。梳理发现,唐宋时人们虽然已经对真菌有了一定认识,并且掌握了构菌、茯苓等大型真菌的种植方法,但尚不能人工种植灵芝。现存文献中留存的动辄数万本芝草祥瑞的记载,多是偶然所见或人为伪造的结果。