古典时代的希腊人在天文学方面的成就,不是在观天方面提供更多的数据,而是把天文学造就成为科学。科学的第一个预设是,在表面上多样、复杂、变化的现象背后,有一个单一、简单、恒定的东西起支配作用。希腊天文学以两球宇宙论为基本框架,预设月上天属于恒定不变的领域,天界唯一的运动是均匀圆周运动。在此宇宙论框架下,不规则运动的行星成为问题,匀速圆周运动的叠加成为主要的拯救方案。行星亮度也成为问题,使得同心球理论最终被本轮-均轮模型所取代。